1955年的北京车站，人头攒动，水泄不通。可人群中最引人注目的，还是周总理以及朱德等五位元帅。他们竟然早早地等在了站台上，这阵仗可不小。更让人匪夷所思的是，他们等的不是什么外国贵宾，而是一个国民党的高级将领，蒋介石曾经最信任的“五虎将”之一，卫立煌。
随着火车鸣笛进站，卫立煌背着简单的行李走下车厢。周总理一行人立刻迎了上去，握手言欢，那热乎劲儿，就像是多年未见的老友重逢。这一幕让在场的民众都看呆了。卫立煌，这个名字不是在通缉的战犯名单上吗？他到底做了什么，能让总理和半数元帅亲自出迎？
猛虎出笼只打豺狼
说起卫立煌，他在抗日战场上可真是个狠角色。就拿远征缅甸来说，那真是打出了中国军人的威风。当时日军为了切断咱们最后的国际陆路通道——滇缅公路，派来了号称“马来亚之虎”的山下奉文。这可是个硬茬，作战风格极其凶猛。
最初，因为有人告发卫立煌跟八路军走得太近，老蒋一怒之下把他给撤了。可换上去的将领接连失利，远征军损失惨重。没办法，蒋介石只能硬着头皮，在1943年重新请卫立煌出山，让他收拾这个烂摊子。
卫立煌一上任，整个战局立马就不一样了。他指挥远征军先克芒友，再占遮放，打得日军晕头转向。最后更是攻下了国门重镇畹町，把日本人插在云南境内的最后一颗钉子给拔了。这一战，不仅保住了大后方的大动脉，也让卫立e煌的名字登上了美国《时代》周刊。连日本的华北最高指挥官都不得不服气，丢下一句评价：“支那虎将”。
可就是这么一员猛将，在对待共产党和八路军时，却显得格外“柔情”。他跟蒋介石那种“攘外必先安内”的调调完全不同。早在1938年春天，卫立煌就做了一件让国民党内部炸锅的事。他一口气批给了八路军一百万发子弹、二十五万颗手榴弹。
这批物资数量太大，军需官吓得手都哆嗦，根本不敢签字。最后还是卫立煌亲自拍板，态度强硬地压下了所有反对声音，确保这批救命的军火送到了延安。后来蒋介石三令五申，不准再给八路军发粮饷军械，可卫立煌常常是阳奉阴违，该给多少还给多少。在他看来，只要是打鬼子的队伍，就都是兄弟。
一场兵变看清人心
卫立煌这种“胳膊肘往外拐”的行为，根子其实在1936年的西安事变。那年头，日军步步紧逼，国家危在旦夕，可蒋介石满脑子还是剿共。这种不顾民族大义的做法，让很多人寒心，也包括卫立煌。
事变发生时，卫立煌稀里糊涂地也被扣下了。这件事让他彻底看清了蒋介石的真面目。原来在老蒋眼里，他们这些非黄埔系的将领，不过是可以随时牺牲的棋子。也正是在这个时候，他接触到了周总理。
周总理看出了卫立煌内心的挣扎和爱国热情，认为他并非大奸大恶之徒，完全是可以争取的对象。加上卫立煌自己也是穷苦农村出身，对同样是草根起家的共产党，有种天然的亲近感。在延安，他看到的是一种在国民党内部从未有过的氛围。
这里虽然物质贫乏，但人人精神饱满，为了一个共同的理想而奋斗，没有派系林立，没有尔虞我诈。跟毛主席、周总理等人的几次深谈，更让他对共产党有了全新的认识。他曾对朋友愤愤不平地说：“打仗？打赢了是别人的功劳，打输了是我的责任，我再也不想跟那伙人同流合污了！”从那时起，他心里那杆秤，已经开始慢慢倾斜。
最后的棋局与回家的路
到了解放战争时期，卫立煌的选择更是直接影响了战局的走向。1948年，蒋介石在东北战场捉襟见肘，无人可用，只好再次启用卫立煌，任命他为东北“剿总”司令，把整个东北的军政大权都交给了他。
老蒋的算盘是让卫立煌这只“老虎”去跟解放军死磕。可他万万没想到，卫立煌根本就不愿意再打内战了。在整个辽沈战役期间，无论各地战事多紧急，无论蒋介石的电报怎么催，卫立煌就是死守沈阳，按兵不动。
他既不派兵增援锦州，也不主动出击，就这么眼睁睁地看着解放军完成了对东北国民党军的分割包围。蒋介石气得在南京直跳脚，把电报机都快戳烂了，可卫立煌就是不听。最终，东北全境解放，卫立煌成了“败军之将”，差点被蒋介石当场枪毙。
关键时刻，我党公布了一份国民党战犯名单，巧妙地把卫立煌的名字也加了进去。这么一来，蒋介石反而不好下手了，杀一个“共党认证”的战犯，岂不是帮了共产党的忙？卫立煌这才保住一命。后来，他趁着国民党兵败如山倒的乱局，逃到了香港，一待就是好几年。
在新中国成立的消息传来时，身在香港的卫立煌激动万分，立刻亲笔给毛主席、周总理等人发去贺电。但他心里还是没底，不知道共产党到底会怎么看他。这时候，他的夫人韩权华起到了关键作用。韩权华曾是“北大校花”，和邓颖超是同学。通过这层关系，她向周总理探了口风。得到的答复是两个字：“支持”。
卫立煌还是不放心，又亲自给毛主席写了信。毛主席的回应同样是欢迎他回来。这下，卫立煌彻底放下了心。1955年，他终于踏上了归途。
结语
所以，1955年那场高规格的欢迎仪式，以及后来毛主席亲自设宴，邀六大元帅作陪的礼遇，就完全说得通了。这不仅仅是为了欢迎一位“起义”的国民党将领，更是对我党一位“没有办理入党手续的党员”的肯定。从西安事变时的思想转变，到抗战时期的物资援助，再到辽沈战役的关键抉择，卫立煌用他自己的方式，为人民的解放事业做出了不可磨灭的贡献。毛主席紧紧握着他的手说：“你对人民是有功的呀！”这句话，就是对他一生最好的注脚。